Bantuan untuk korban bencana gempa dan tsunami di Aceh dan Sumatra Utara dapat disalurkan melalui:

• Sekar Telkom
  Rek Bank Syariah Mandiri Cab Bandung Utama nomor 007-0114888.
• Bulan Sabit Merah Indonesia
  Rek Bank Syariah Mandiri Jatinegara nomor 0660000885
• Koordinator Kesra RI
  Rek BNI Cab Harmoni 07 000 311 2717 911
  a.n. I Nyoman Meweh (Kepala Biro Umum bidang Kesra)
• MetroTV
  Rek BCA nomor 309 – 300 – 7979
• Indosiar
  Rek. BCA atas nama Indosiar: 001 – 304 – 0009
• RCTI
  Rek. BCA atas nama RCTI: 128 – 300 -7000

Acara tahunan di Dilbert.com yang sangat menarik untuk ditinggalkan, tapi selalu nggak sengaja terbaca (dan bahkan tahun ini sempat terikuti), adalah “The annual Weasel Poll”. Tahun 2004 ini, poll diikuti 43000 peserta. Dan aku udah bosan untuk setiap kali mengkopi hasilnya ke sini. Jadi tahun ini, aku kopi aja pemenang pertama dan kedua dari tiap kategori. Barangkali ketiga juga, kalau menarik.

Weaseliest Pundit / Reporter: Bill O’Reilly (13123), Michael Moore (11495), dst
Weaseliest Celebrity: Donald Trump (13125), Michael Jackson (11302), dst
Weaseliest Industry: Oil (17999), News Media (8926), Pharmaceuticals (5705), Law (5249), Insurance (3169), Fast Food (2267).
Weaseliest Company: Halliburton (25073), Disney (7596), dst.
Weaseliest Politician: George W. Bush (17068), John Kerry (9565), Dick Cheney (8920), Muqtada Al Sadr (1803), dst.
Weaseliest Country: United States (19918), France (12941), North Korea (4915), Israel (2289), Iran (1830), Pakistan (1177).
Weaseliest Organization: Religious fanatics (13192), Swift Boat Vets (7909), NRA (7099), dst.

Cukup menarik bahwa pilihan pembaca Dilbert ternyata jauh berbeda dengan sikap politik Scott Adams sendiri, yang terang2an pendukung kebijakan pre-emptive strike dari pemerintah US, dan terlalu bangga dengan sikap pemerintahan Partai Republik. Atau, barangkali memang penggemar Dilbert itu justru orang2 yang relatif lebih terpinggirkan di kancah politik Amerika. Tapi jelas bukan terpinggirkan dalam mode semacam Al Qaida — terbukti bahwa weaseliest organisation tetap kelompok fanatik — yang kebeneran juga memang pilihanku. Apa sih yang lebih licik daripada kelompok yang suka memanfaatkan agama?

Haha, aku memang kadang suka bikin kalimat yang memancing kemarahan orang2 tertentu. Kalau kebeneran Anda termasuk orang yang marah karena merasa bahwa memang sah untuk memanfaatkan agama untuk tujuan politik Anda, maka saya mau bikin Anda lebih marah dengan bilang bahwa: waktu saya memilih “religious fanatics”, yang saya bayangkan adalah kaum zionist, dan jangan-jangan Anda nggak beda-beda amat dengan mereka.

Oh ya, aku juga pilih oil sebagai industri terlicik. Maunya sih bukan oil, tapi pertambangan, dan khususnya Freeport dan Newmont. US dan George W Bush, jelas. Bukan saja soal pre emptive strike, tapi juga soal membayar hutang dengan mencetak dolar. Bill O’Reilly juga, tapi lupa alasannya. Celebrity, aku lupa pilih siapa. Company juga lupa.

Masih nerusin cerita bulan Juli: koleksi gambar awan dan langit.

Berbincang tentang multiframe. Relativitas Einstein suka dipahami sebagai perbaikan atas hukum Newton, tetapi dengan memasukkan frame yang tidak bersifat absolut, melainkan relatif terhadap observer. Mungkin yang ini berlaku untuk relativitas khusus. Tapi relativitas umum sebenernya punya interpretasi yang berbeda. Tentu sambil tidak mengabaikan bahwa relativitas umum punya lebih dari satu interpretasi.

Ruang, dan waktu, menurut relativitas umum, bukanlah sesuatu yang ada dengan sendirinya sebagai frame. Alih-alih, ruang dan waktu merupakan bagian dari relasi antar materi-energi. Kita suka bilang bahwa jika tidak ada perubahan, maka tidak ada ruang dan tidak ada waktu. Tapi kita suka melupakan bahwa ruang dan waktu adalah aspek dari perubahan itu sendiri. Perubahan itu sendiri. Relasi itu sendiri.

Mirip dengan konsep medan di zaman Faraday, barangkali. Tapi kalau medan di zaman Faraday menempati ruang, maka di zaman Einstein ruang itulah medan.

Abis relativitas, datanglah teori kuantum. Mula2, materi-energi yang dikuantumkan. Kemudian, sebagai konsekuensinya, maka ruang-waktu yang merupakan relasinya juga dikuantumkan. Skala butirannya tentu sekitar skala Planck, di mana konon hukum fisika berbeda dengan hukum fisika di skala di atasnya. Konon. Padahal hukum semesta pastilah tunggal. Perbedaannya hanya bahwa satu bekerja di skala statistik, satu lagi di skala tunggal. Seperti kita bisa membelah 1 kg arang menjadi dua, tapi tidak semudah itu membagi atom karbon jadi dua. Kuantum ruang juga, yaitu volume tunggal dari ruang (atau ruang-waktu), tidak dapat begitu saja dibagi.

Barangkali kalau satu satuan kuantum ruang itu dibelah, dia bukan jadi terbagi dua, tapi jadi berlipat dua.

Kapan2 deh diterusin. Waktu, entah apa itu artinya, lagi sangat terbatas. Sok sibuk, dikit.

Ctrl-C Ctrl-V dari Kompas:
Sebuah bahan yang dipakai membuat cokelat, diketahui bisa juga menghentikan batuk. Menurut para ilmuwan, bahan itu, theobromine, hampir sepertiga kali lebih ampuh untuk menghentikan batuk dibanding obat batuk biasa, bahkan yang mengandung kodein. Theobromine juga menimbulkan lebih sedikit efek sampingan dibanding obat konvensional, dan tidak akan menyebabkan kantuk pada mereka yang mengkonsumsinya. Riset yang dilakukan oleh ilmuwan Imperial College London ini dipublikasikan dalam journal FASEB.

Dalam percobaan, para ilmuwan memberikan theobromine, placebo dan kodein kepada 10 orang sehat pada waktu berbeda. Mereka kemudian diminta menghirup capsaicin, suatu zat penyebab batuk yang dipakai dalam riset medis. Hasilnya, jumlah capsaicin yang dibutuhkan untuk menghasilkan batuk pada sukarelawan yang diberi theobromine adalah sepertiga lebih banyak dibanding dengan orang-orang yang mendapatkan placebo. Sedangkan mereka yang memperoleh kodein, hanya butuh sedikit tambahan capsaicin untuk menghasilkan batuk, dibanding placebo.

Theobromine bekerja dengan menekan aktivitas saraf vagus, yang bertanggungjawab dalam menyebabkan batuk. Tim peneliti juga menemukan bahwa tidak seperti obat batuk pada umumnya, theobromine tidak menimbulkan efek baik pada kinerja jantung maupun sistem saraf pusat. Profesor Maria Belvisi, yang juga meneliti kasus ini, mengatakan, “Theobromine tidak hanya terbukti lebih ampuh dibanding codeine, namun juga tidak memiliki efek sampingan. Padahal, pada umumnya keampuhan obat seringkali dibatasi oleh dosis yang bisa diberikan karena adanya efek sampingan.”

Tidak adanya efek samping ini, menurut Profesor Belvisi, mungkin bakal memungkinkan dokter untuk memberikannya dalam dosis besar agar obat makin efektif. Selain itu, theobromine tidak menyebabkan kantuk, sehingga bisa diberikan pada orang-orang tanpa harus ada batasan kapan ia boleh diminum. Nah, bila suatu saat batuk menyerang Anda, mungkin Anda bisa mencoba resep baru yang lezat ini: cokelat! (bbc.co.uk/newscientist.com/wsn)

Huh, ternyata kemampuan aku melakukan estimasi hanya sebesar 32%. No cheating, for sure. Emang sih weblog Chris bilang bahwa score segitu udah cukup untuk dapat nilai B, pas2an nabrak C, soalnya rata2 user mencapai score 25%. Malah terang2an dia nuduh bahwa nyaris nggak mungkin mencapai 70% tanpa cheating.

Tapi yang bikin kesel: aku justru dapat score jelek di soal2 kayak jarak bulan dengan bumi (yang aku hafal angkanya dalam detik cahaya, tapi lagi2 salah hitung), atau jarak antara matahari dengan bumi (yang juga ingat angkanya, cuman lupa angka mantissa-nya), atau jumlah bintang di galaksi, atau setidaknya jarak antara Edinburgh dengan Cardiff (yang bisa diestimasikan dari waktu tempuh bus dari Coventry ke Edinburgh, tapi lagi2 malah salah konversi waktu dari jam bis di tol ke kilometer jarak udara).

Aku dapat dukungan justru dari trivia yang rada useless, kayak tahun Magna Charta (yang aku ingat sezaman dengan Ken Arok), jumlah state di US (di luar Israel, Afghanistan, dan Iraq), tinggi menara Eiffel (sebelum ditambahi instalasi transmisi France Telecom), dan naiknya raja Harold II (yang aku ingat ada di buku astronomi, bersamaan dengan penampakan komet yang aku udah upa namanya).

Eh, biar ding West. Pikiran memang lagi “menempuh jalur lain” kali :) :).

Ayo ikut menghitung kemampuan mengestimasi di
roughly.beasts.org.

Dari site yang masih terkait, inilah konon daftar kutipan (quote) yang paling disukai para pengunjung:

1. I can picture in my mind a world without war, a world without hate. And I can picture us attacking that world, because they’d never expect it. (Jack Handey)
2. Never criticise somebody until you have walked a mile in their shoes. That way, they’re a mile away, and you have their shoes.
3. “They accused us of suppressing freedom of expression. This was a lie and we could not let them publish it.” (Nelba Blandon, Nicaraguan Interior Ministry Director of Censorship)
4. “It’s a very sobering feeling to be up in space and realise that one’s safety factor was determined by the lowest bidder on a government contract.” (Alan Shepherd)
5. “The very existence of flamethrowers proves that some time, somewhere, someone said to themselves, `You know, I want to set those people over there on fire, but I’m just not close enough to get the job done’.” (George Carlin)
6. “Never attribute to malice what can be explained by incompetence.” (Hanlon)
7. “Note that you do not need a parachute to sky-dive. You need a parachute to sky-dive twice.”
8. “I never make predictions. I never have, and I never will.” (Tony Blair)
9. “Listen– strange women lying in ponds distributing swords is no basis for
   a system of government. Supreme executive power derives from a mandate from the masses, not from some farcical aquatic ceremony.” (Monty Python)
10. “The Fifth Law of Pipes: The outside diameter must exceed the inside diameter; otherwise the hole will be on the outside of the pipe.”
11. “Religion is what the common people see as true, the wise people see as false, and the rulers see as useful.” (Seneca)
12. “It’s clearly a budget. It’s got a lot of numbers in it.” (George W. Bush)
13. “Because that’s where the money is.” (Willie Sutton, explaining why he robbed banks)
14. “Serendipity is looking for a needle in a haystack and finding the farmer’s daughter.” (Hans Kornberg)
15. “Warning– do not look directly into LASER with remaining eye.”