Ada candaan yang agak lama, tentang orang yang ingin tahu teori relativitas.
“Tolong jelaskan teori relativitas dengan matematika yang sederhana saja,
yang mudah dipahami.” Tapi penjelasan macam apa yang mudah dipahami itu?
Teori relativitas khusus mudah dipahami dengan trigonometri biasa, asal kita
menjadikan kecepatan c sebagai nilai absolut yang tidak bisa dilanggar.
Teori relativitas umum juga mudah dipahami dengan mengaplikasikan geometri
Riemann alih-alih geometri Euklid yang telah dipakai berabad-abad sebelumnya.
Tapi barangkali justru itu yang ditolak untuk dipakai, soalnya kalau kita
sudah menjadikan c sebagai nilai absolut, dan kita mengaplikasikan geometri
Riemann dalam fisika, berarti kita sudah mengakui prinsip relativitas. Padahal
waktu kita minta penjelasan, kita belum mau menerima relativitas, dan segala
prinsip yang mendekati soal itu.
Akhirnya pertanyaan itu dijawab dengan “Itu mirip dengan disuruh memainkan
simfoni-simfoni Beethoven dengan harmonika.” Serem amat denger Eroica in
harmonica.