Berbicara tentang network dan content, orang sering merasa terperangkap oleh jebakan ayam dan telur: mana yang harus lebih dahulu. Padahal ini bukan jebakan. Yang orang pesimis lihat sebagai lingkaran setan bukanlah lingkaran: itu sebuah spiral. Di dalamnya ada yang berputar seperti lingkaran, tapi membesar dan bertumbuh. Network, yang buruk dan asal ada, memungkinkan kita menyusun aplikasi kecil, seperti mail atau text messaging, lalu akan diisi content teks, lalu akan membentuk interaksi dan market, yang berikutnya akan membebani network, tapi juga menciptakan demand, dan menciptakan alasan investasi pengembangan dan perbaikan network, yang lalu akan menciptakan network yang sedikit lebih baik, untuk diisi aplikasi yang lebih rakus (misalnya diisi gambar), yang lalu diisi content, market, network, aplikasi, content (kini video), market, network, aplikasi, content (video dengan delay rendah untuk komunikasi dua arah?), dst, dst. Semuanya tumbuh bertahap. Yang diperlukan adalah dorongan untuk aplikasi baru, content baru, interaksi baru, dst. Ini adalah konteks yang juga saat ini membuat kita wajar memiliki IPTV, dan membangun network yang lebih baik.

Apa saja peluang interaktivitas TV? Cukup banyak. Dari yang bersifat nilai tambah pada TV: TV dengan kendali orang tua, TV dengan penyimpanan, TV dengan review, TV dengan setting favorit. Lalu TV dengan interaksi terkait media sosial (Twitter, Facebook, Yahoo Messenger, Koprol, Flickr, Youtube). TV dengan e-commerce (bayangkan jika ini dikaitkan dengan iklan, review dari media sosial, dan kemampuan untuk langsung bertransaksi).

Sedang utak-atik soal ini, aku terantuk ke satu artikel di Computer. Ini mengenai salah satu alternatif interaktivitas TV, yang dinamai Social TV (TV Sosial). Pelopornya Marie-José Montpetit dari MIT. Bersama mahasiswanya, ia menyusun prototip TV Sosial ini. Mereka mengeksplorasi konsep-konsep seperti remote kontrol cerdas, TV partisipatif, dan narasi yang disusun pemirsa. Tentu juga mereka mendalami pengkaitan TV dengan berbagai media sosial terkini. Yang buat mereka menarik adalah agregasi database video yang diambil dari YouTube. Yang tersimpan bukan saja video, tetapi metadata, review, dll; dan informasi antar user yang berisi content yang baru dilihat, yang dianggap menarik, dll. Interaksi antar user dapat terjadi. Dan pesan semacam ini dapat dimatikan kapan saja jika pemakai menganggapnya mengganggu.

Lebih jauh, Montpetit melakukan hack yang memungkinkan interaksi antara iPhone dengan set-top box (STB), sehingga pengguna dapat menyaksikan acara mereka pada perangkat mobile. Juga ini memungkinkan user berinteraksi lebih bebas dengan perangkat mobile-nya, kalau ini dianggap lebih nyaman daripada langsung bekerja pada perangkat TV dan remote control-nya. Saat ini ia sedang mendalami feature-feature penting untuk meningkatkan kenyamanan dan keamanan. Hah, keamanan. BTW, apa bedanya security dengan privacy? Haha.

Sayangnya dia tak menjelaskan siapa yang dimaksud dengan “kita” di situ. Aku sendiri melihat bahwa Internet merupakan bagian dari evolusi teknologi dan budaya manusia yang membuat manusia bisa secara dinamis bertahan hidup di bumi ini dan mencapai harkat yang terus meningkat. Tapi budaya tak hanya dibentuk oleh gaya hidup berinternet. Secara lebih ekstrim, rekayasa budaya bisa dilakukan dan dan dipaksakan menggunakan Internet.

Sebagai contoh pertama, perusahaan dan entitas bisnis lain dapat mulai ditekan untuk menghemat lingkungan dengan mengurangi transport manusia dan menggantikan dengan komunikasi ruang maya yang lebih baik. Pemerintahan ditekan untuk mengurangi surat-surat, pengurusan kertas (termasuk SIM, STNK, KTP, SPT), serta menggantikan dengan sistem kredensial yang berbasis ruang maya. Uang kertas, uang logam, adn surat-surat berharga bisa secara bertahap dipunahkan, karena ekonomi mengharuskan efisiensi, friksi yang lebih rendah, dan penghematan lingkungan. Pernahkah terpikir bahwa distribusi uang memerlukan biaya amat besar juga? Kemudian proses pendidikan dapat dicerdaskan dengan menggantikan sekolah formal dengan … aku bahkan belum tahu seperti apa :). Tapi ilmu akan dihikmahkan lebih manusiawi, seumur hidup, dan natural melekat pada hidup keseharian. Hal-hal semacam ini bukanlah transformasi yang alami karena lifestyle Internet, tetapi sesuatu yang direkayasa melalui policy yang ditetapkan oleh kearifan atau keterpaksaan untuk melihat bahwa lingkungan, iklim, dan planet ini hanya bisa dijaga tetap lestari dan layak huni bagi manusia dengan mengubah budaya, menggunakan apa yang saat ini dinamai Internet.

Namun sebelum masyarakat ditransformasikan, infrastruktur Internet sendiri masih jadi PR besar. Bahkan mungkin di semua layernya. Di layer paling bawah, bagaimana memanfaatkan spektrum elektromagnetik yang terbatas itu  seefisien dan secerdas mungkin untuk mengangkut informasi yang terus bertambah tanpa ampun (itu salah satu pendorong 2G harus dimigrasikan ke 3G lalu 4G); yang harus dibantu layer di atasnya untuk mengemas informasi secerdas mungkin agar terangkut secara efisien. Bagaimana informasi harus diabstraksikan, tetap berguna secara efisien, namun tetap manusiawi untuk digunakan tanpa mengubah manusia jadi komputer. Bagaimana informasi tetap terbaca sebagai teks halus, suara, video, namun di pihak lain ditransfer secara efisien dan dapat diabstraksikan untuk membentuk informasi yang berarti (dapat dicari, diolah, dihimpun, dicerna). Bagaimana gaya hidup manusia ditransfer secara baik menggunakan Internet sehingga tetap layak digunakan tanpa mengurangi harkat kemanusiaan kita. PR panjang.

Mungkin kita harus mulai membuat tulisan yang lebih panjang dan komprehensif. Itu menarik. Aku tidak becanda — engineering yang tampak kompleks itu amat menarik untuk dipaparkan. Mungkin juga kita harus mulai menyusun action plan. Atau menyusun kelompok diskusi dan kelompok kampanye. Tapi aku pikir aku akan lebih suka memulai dengan berjalan2 ke sekolah2, berbincang tentang Internet dan masa depan bumi ini dengan para siswa yang jadi pemilik asli bumi dan budaya digital kita ini.

“Bertemu Generasi Z. Ide yang menarik,” lanjut si analis. “Siapa lagi yang bisa kita percayai selain mereka?”

Dinner time kemarin, aku duduk di antara Dr. Iwao Hyakutake dan Dr. Hotaoka Nobuo. Iwao adalah Asia Pacific Region Manager untuk IEEE Computer Society, berkedudukan di Tokyo. Aku, biarpun lebih aktif di Communications Society (Comsoc), adalah anggota Computer Society (CS) juga. Waktu masuk ke IEEE setelah lulus kuliah di akhir abad lalu, aku memutuskan bahwa bidang ilmuku adalah konvergensi infokom; jadi aku masuk ke dua society. Eh tiga, termasuk IT Society. Tapi yang terakhir ini aku hentikan untuk menghemat dana.

Iwao menanyakan kenapa tidak ada Computer Society Chapter di Indonesia. Pertanyaan sulit. Faktanya, society di IEEE yang memiliki paling banyak anggota di Indonesia justru Computer Society. Tetapi chapternya tidak ada. Dulu para aktivis IEEE Indonesia memutuskan membentuk Join Chapter of Computer and Communications Society. Namun Join Chapter ini dipecah pada 2003 menjadi Computer Society (CS) Chapter dan Communication Society (Comsoc) Chapter. Comsoc Chapter mulai maju, biarpun dengan langkah cukup berat. Tetapi CS Chapter menghilang.

Barangkali memang di Indonesia sudah terlalu banyak asosiasi, himpunan, paguyuban, dll yang berelasi dengan bidang ilmu komputer, Internet, IT, baik dari sisi perangkat keras, perangkat lunak, aplikasi, jaringan, hingga pemanfaatannya di masyarakat. Yang terlalu serius macam CS barangkali tak lagi diminati untuk membuat kegiatan bersama. Kopdar dan networking lebih menarik daripada conference :).

Padahal sebenarnya hanya perlu petisi 12 anggota CS untuk membuat chapter baru. Dan kegiatan sharing ilmu bisa dilakukan dengan gaya populer, tak harus dalam bentuk simposium yang memerlukan komitmen besar. Materi untuk sharing ide, ilmu, dan skill bisa diacu langsung dari web CS di COMPUTER.ORG — ini adalah web terlengkap dan terkeren dibandingkan web society lain di IEEE. Di dalamnya bukan saja ada materi2 menarik bagi anggota CS, tetapi juga berbagai skill profesi, manajemen, dan komputasi, serta banyak feature lain yang dapat digunakan oleh siapa pun. CS memang tengah berusaha mengimplementasikan lifetime learning kepada seluruh IEEE dan masyarakat luas. Maka CS Chapter, andai bisa dibentuk, memiliki cukup banyak peluang menarik untuk beraktivitas.

Tapi itu sih dilihat dari kacamataku. Mungkin para profesional ilmu komputer di Indonesia punya padangan lain. Lagipula, seperti aku bilang tadi, kacamataku hilang.

Paper yang masuk bukan hanya dari Indonesia, tetapi juga dari negara-negara lain. Bahkan tiga paper ditulis oleh penulis asing. Selain jumlah paper yang meningkat, proses review juga menjadi memerlukan waktu lebih lama dari yang direncanakan. Terima kasih setulusnya dan sedalamnya untuk para Editor Tamu, dan juga untuk para anggota Dewan Penasehat :).

Daftar ini edisi ini:

• Guest Editors’ Introduction: Special Issue on Data Mining by Anto Satriyo Nugroho & Moch Arif Bijaksana (PDF)
• Enhanced SMART-TV: A Classifier with Vertical Data Structure and Dimensional Projections Pruning by Taufik Fuadi Abidin & William Perrizo (PDF)
• Using Business Intelligence Solutions for Achieving Organization’s Strategy: Arab International University Case Study by Mouhib Alnoukari (PDF)
• Feature Selection for Large Scale Data by Combining Class Association Rule Mining and Information Gain: a Hybrid Approachby Appavu alias Balamurugan, Pramala, Rajalakshmi & Rajaram (PDF)
• Detecting the Originality of Extended Research Articles Using Similarity Techniques – A Proposal by Shanmugasundaram Hariharan (PDF)
• Prediksi Masa Studi Sarjana dengan Artificial Neural Network by Muhamad Hanief Meinanda, Metri Annisa, Narendi Muhandri & Kadarsyah Suryadi (PDF)
• Adaptive Content-based Navigation Generating System: Data Mining on Unorganized Multi Web Resources by Diana Purwitasari, Yasuhisa Okazaki & Kenzi Watanabe (PDF)
• Fuzzy Decision Tree dengan Algoritme ID3 pada Data Diabetes by F. Romansyah, I. S. Sitanggang & S. Nurdiati (PDF)

Untuk mengunduh edisi lengkap jurnal ini, klik di sini: IIJ Vol 1 No 2 Th 2009, atau kunjungi website Internetworking Indonesia Journal.

Namun di dunia mobile sendiri situasinya serupa: terjadi pergolakan mengikuti arus teknologi, minat user, dan lifestyle. PalmOS pernah berjaya, lalu digantikan Windows Mobile. Aku mulai jadi user di gelombang kedua ini, dengan Xphone dan XDA. Bukan hal yang buruk: banyak fungsi komputasi yang telah dijalankan di sini. Aplikasi mudah dicari, terutama dari third party. Mobile Internet masa itu sudah memungkinkan blogging, email, dll. VPN pun bisa jalan. Internet banking? Jalan sekali :). Lalu masuklah RIM dan Apple. Pemakai Blackberry masa kini, yang mengagumi fasilitas komputasi dan Internet di perangkatnya, seringkali hanya belum sadar bahwa mereka bukan trendsetter. Kalimat “Loh, loe kok bisa Facebookan? Loe kan nggak punya Blackberry?” adalah real dari pemakai Blackberry macam itu. Bahwa Blackberry dan kemudian iPhone menjadi puncak pengalaman mobile computing lebih merupakan kepiawaian RIM dan terutama Apple meramu experience, lifestyle, dan branding. Dan tentu sambil menarik kurva Moore yang memungkinkan kita bisa nonton Youtube pada layar tajam iPhone di kasur sambil mencoba bobo.

Jadi menarik waktu aku menerima undangan dari Acer Mobile untuk memperbincangkan satu lagi terobosan pada mobile terminal. Sadar bahwa Acer Mobile ini berplatformkan Windows Mobile (versi 6.1), aku langsung berminat. Terbayang sebuah adegan The Empire Strikes Back: Bagaimana Windows harus mengerahkan kekuatannya untuk tetap unggul di ranah mobile. Jadilah aku datang, bersama beberapa blogger, ke Hotel Mulia. Tak sangka, kali ini kami disambut tim yang luar biasa lengkap. Dari Acer hadir Mr Kamarudin Abd Kahar sendiri (Direktur Pengembangan Bisnis Acer Mobile untuk Asia Pasifik) yang dikawal tim marketing, plus tim dari Windows Mobile, komplit :).

Aku mungkin bikin kaget dengan tidak terlalu banyak berbincang tentang spek teknis :). Gampang dicari di Google :). Aku lebih banyak talk tentang rencana pengembangan Acer: seserius apa mereka menerjuni dunia mobile, rencana aliansi bisnis, dan pengembangan teknologi. Seperti komputer Acer dan netbook Acer Aspire One, aku menangkap kesan bahwa Acer Mobile tidak akan menghabiskan uang untuk promosi besar, tetapi lebih akan menunjukkan ke para user tentang kualitas produk mereka, dengan harga yang terjangkau, dan dengan demikian membuat user akhirnya akan memilih mereka, sekaligus merekomendasikan ke lingkungan mereka.

Apple membuat ‘revolusi’ dengan AppStore, yang ditiru Nokia dengan OVI. Tetapi Acer memanfaatkan kekayaan aplikasi Windows Mobile yang telah dikembangkan para developer bertahun-tahun, mudah dicari dan diinstal, dan dengan forum pemakai yang cukup luas. Lebih dari itu, Acer sendiri mendukung dan mempromosikan content tersegmentasi. Salah satu yang dipaparkan adalah aplikasi lengkap bagi pelaku transaksi saham di IDX. Lokal sekali :).

Tapi kalau dibayangkan tampilan Acer Mobile ini mirip Windows Mobile biasa, kita akan kecele. Kalau kita melihat displaynya, yang menggunakan Acer User Interface 2.0, kita pasti langsung ingin menyentuh dan memainkannya. Displaynya memetaforakan sebuah meja kerja, dengan kalender, kartu nama, lukisan, alat tulis, dan jendela. Melongok jendela, kita akan melihat situasi cuaca, baik di tempat kita maupun di tempat lain. Memainkan kartu nama pun seperti melihat koleksi foto teman (kebetulan aku memang suka memasang foto teman-teman di Buku Alamatku). Browsing musik dan foto juga, menarik.

Aku agak bingung juga: ada 6 Acer Mobile yang boleh dimainkan. Pegang sana sini, yang langsung membuat akrab adalah F900. Pas untuk aku yang terbiasa dengan iPhone dan Nokia 5800 :). Touch screen, map, dan aplikasi lain, membuat lupa bahwa ini sebuah Windows Mobile. Hah, memang inovasi menarik, terpendam di gadget tipis (150 gram). GPS OK sekali, biarpun di dalam ruangan. Koneksi suite GSM (GPRS hingga HSDPA kat 8 dan HSUPA kat 5), atau WiFi. Yang lebih dari iPhone-ku, selain HSDPA/HSUPA, adalah Bluetooth berfungsi penuh, kamera 3.2 MP yang dilengkapi auto-focus, dan micr0-SD card. Spek lain, sila dilihat di site Acer. Tapi buat mereka yang kuno, boros, dan doyan keyboard qwerty keras (haha — canda), ada M900 juga sih. Di jajaran mid-end, ada DX900 yang enak dipegang (aku nggak bisa mendeskripsikan benda yang enak dipegang — pokoknya terasa enak).

Tapi aku memang jail. Jadi aku malah tanya: “Ssst, kenapa sih pakai Windows? Biarpun keren, tapi … Windows gitu lohh.”
Dan ini jawabannya: “Sssst, kita juga lagi siapin yang versi Android.”
Hihi, keren :).

WordCamp Jakarta 2009 diselenggarakan oleh Valent Mustamin, dan dihadiri oleh Matt Mullenweg sendiri. Tempat di Erasmus Huis, Kuningan, Jakarta, 17-18 Januari. Btw, dua hari ini Kuningan keren sekali. Cuaca amat cerah tapi segar tak panas, sementara trafik sungguh jinak :).

Di hari-1, konon hadir 68 orang. Matt maju sebentar membuka acara. Lalu, sebagai sponsor, Edelman Digital menyampaikan presentasi perdana. Presentasinya OK, tapi mungkin salah segmen, haha. Kita mulai membuat livetweet dengan tag #wordcamp. Berikutnya adalah sharing session pagi. Di sini disampaikan kegiatan komunitas pemakai WordPress. Blogger daerah diwakili Rara dari AngingMamiri. Vishnu Mahmud bercerita tentang video podcast. Pitra berbagi tentang forum diskusi Fresh. Dll.

Setelah lunch, Matt yang pemalu memaparkan perkembangan WordPress. Dimulai dari sejarah dan versi2 awal WordPress (yang mengingatkanku pada hal2 yang membuatku bermigrasi ke WordPress: simplicity &
hackability). Matt beralih ke alasan2 yang melandasi evolusi ke 2.7, dan ke rencana 2.8. Yang akan banyak dikembangkan adalah theme, widget, dan plugin. Sebagai penggemar foto, Matt menyampaikan bahwa WordPress sudah memungkinkan photo tagging. Belum mirip Facebook sih, tapi sudah OK lah. Seperti yang juga dipublishnya di blog pribadinya, Matt juga menyebut baru meluncurkan wordpress.tv, tempat sharing informasi mengenai WordPress. Dan yang buat aku paling menarik adalah dukungan untuk pengembangan lebih lanjut WordPress sebagai CMS. Salah satu contoh yang diberikan adalah aplikasi social network menggunakan WordPress.

Menurut data Matt, Bahasa Indonesia sudah menjadi bahasa ketiga pada pemakai WordPress.com, setelah bahasa Inggris dan Spanyol. Juga yang kedua tumbuh tercepat. Enam bulan terakhir saja, ada 143rb pemakai baru yang berbahasa Indonesia di WordPress.com (143.108 orang). Belum yang menggunakan WordPress.org dan WordPress MultiUser ya :). Dalam kurun waktu yang sama, 40 kota di Indonesia mengirimkan trafik 117 juta ke WordPress. Pemakai di Indonesia cukup bervariasi, dengan pemakai WordPress.com dan WordPress.org cukup berimbang. Di negara seperti RRC misalnya, pemakai WordPress.com agak kecil: ada blok dari penguasa.

Sebagai kopdar, tentu ada perbincangan di luar forum juga. Ada perbincangan2 menarik tentang bagaimana blog terus saling melengkapi dengan media non blog. Vivanews juga sempat menginterview tentang keunggulan platform WordPress. Hihi, ada bagian yang Vivanews belum paham, yaitu tentang interaktivitas blog. Tapi keunggulan WordPress sebagai open source terkomunikasikan dengan baik.

Hari kedua dimulai Mas Romi Satria Wahono dengan berbagai aspek penggunaan blog: mengeksplorasi engine dan eksplorasi kepada nilai komunikasi blog sendiri. Aku rada terlambat, menikmati weekend pagi di rumah dulu, jadi tak mengikuti 100% paparan beliau. Waktu break, aku baru lihat bahwa pasukan BBV membawa anak2 SMA, finalis mading online ke acara ini. Ide keren. Trus kopi. Trus bikin entry blog ini. Matt naik lagi ke panggung untuk talk show tentang aspek bisnis dari platform WordPress. OK, blog disambung lain hari. Lihat di Twitter aja dulu ya.

Platform berlinux a.l. Android, LiMo, dan Openmoko. Android merupakan ekspansi Google ke dunia mobile. Arah pengembangan bersifat open source, berbasis Linux, tetapi menggunakan virtual machine mirip Java, jadi mirip iPhone (Apple) atau Brew (Qualcomm). Semua tools bisa didownload gratis dari Google. LiMo baru mengeluarkan spesifikasi API, dan baru berencana meluncurkan SDK. Tapi dokumen selain spek API baru bisa didapat setelah kita mendaftar ke Yayasan LiMo dengan membayar US$40000.

Menariknya, beberapa platform propietary nampaknya tengah bertransisi ke arah open source. Symbian termasuk di antaranya. Platform yang juga bertransisi adalah MOAP dan Palm. Ya, palm yang pernah populer di PDA itu tengah bertransisi dari PalmOS propietary ke OS baru berbasis Linux.

Apa nih, pengaruhnya buat kita?

Dengan bahasa C, aku pernah membandingkan deret untuk menghitung nilai e dan π. Tentu bilangan natural e melejit lebih cepat ke nilai asimptotiknya. Soalnya aku waktu itu cuma menghitung π sebagai arc tan 1 yang dideretkan sebagai 1 – 1/3 + 1/5 – 1/7 + 1/9 dst. Padahal mungkin programmer lain bisa lebih cepat dengan menggunakan π³/32 = 1 – 1/3³ + 1/5³ – 1/7³ + 1/9³ dst.

π³/32 diambil dari π³/(16*2!). Dan ini bisa dilanjutkan ke pangkat ganjil yang lain. Jadi:

π/4 = 1 – 1/3 + 1/5 – 1/7 + 1/9 …
π³/(4²*2!) = 1 – 1/3³ + 1/5³ – 1/7³ + 1/9³ …
5*π⁵/(4³*4!) = 1 – 1/3⁵ + 1/5⁵ – 1/7⁵ + 1/9⁵ …
61*π⁷/(4⁴*6!) = 1 – 1/3⁷ + 1/5⁷ – 1/7⁷ + 1/9⁷ …
1385*π⁹/(4⁵*8!) = 1 – 1/3⁹ + 1/5⁹ – 1/7⁹ + 1/9⁹ …
50521*π¹¹/(4⁶*10!) = 1 – 1/3¹¹ + 1/5¹¹ – 1/7¹¹ + 1/9¹¹ …

Deret angka 1, 1, 5, 61, 1385, 50521, 2702765, 199360981, 19391512145, dan seterusnya itu disebut dengan bilangan-bilangan Euler (Euler numbers). Dia berasal dari sesuatu yang disebut permutasi zigzag. Permutasi zigzag itu kemungkinan kita menderetkan n bilangan p yang berbeda, dengan p₁ < p₂ > p₃ < p₄ > dst sampai bilangan n. Dengan kata lain, p_i < p_i+1 jika i ganjil, dan p_i > p_i+1 jika i genap. Bolak balik. Zigzag. Untuk n=0, 1, dan 2, tentu hanya ada satu kemungkinan; untuk n=3 ada 2 kemungkinan; untuk n=4 ada 5 kemungkinan; lalu 16, 61, 272, 1385, dan seterusnya. Nah, kita ambil yang genap saja untuk bilangan Euler kita.

Tapi apa kaitannya permutasi ini, dengan Euler, dengan arc tan, dengan π? Nah, itulah asyiknya kalau weekend tidak harus dihabiskan untuk urusan kantor. Jadi ada yang bisa dimainin :)

Sementara itu,

π²/6 = 1 + 1/2² + 1/3² + 1/4² + 1/5² … dan kita bisa memasuki cerita lain …

Aku sendiri merasa beruntung, bulan ini banyak ketemu dengan para peretas (hackers). Malam tahun baru (1 Muharram 1429), waktu rekan2 Isnet membentuk Koperasi, aku duduk semeja dengan Mas Ahmad Rully (Afumado Rurrii). Ini typical hacker Isnet (dalam budaya yang meliputi misalnya Mas Aria Prima, Mas Kumoro Wisnu Wibowo, sampai Mas Harry Sufehmi … Mbak Ranti enaknya dihitung nggak ya?) — orang2 yang selalu bikin aku kagum, yang lebih banyak bekerja keras di balik layar, namun jarang terdengar suaranya di atas pentas :). Aku hanya ketemu Mas Aria sekali waktu beliau berkunjung singkat ke ITB, dan sekali ketemu Mas Kum waktu beliau beresepsi pernikahan. Jadi beruntung bisa ketemu Mas Rully, yang aku sambar untuk duduk semeja. Dan tak lama Mas Harry Sufehmi (berambut panjang!!) bergabung ke meja itu. Jadilah meja itu sayap hacker Isnet :).

Beberapa hari kemudian, ketemu lagi dengan Mas Harry Sufehmi di Waroeng Podjok of Plasa Senayan, berbincang tentang SMS content dan mobile content lain, dengan Mas Fami Fachruddin, dan Mas Budi Putra. Dan di ruang tak jauh, Café Bean of Plasa Senayan, beberapa jam kemudian, ketemu dengan kelompok besar anggota milis Teknologia. Judulnya Teknologia Offline. Di sini, selain ada wajah lama seperti Avianto dan Kukuh, banyak wajah yang baru buat aku, incl Irfan Tommy, Pitra, Adeline, Hasyim, Andi, Ilya, hmm siapa lagi ya. Tema umum tentang memulai deployment content ke masyarakat, dari berbagai sisi. Notulen ada di milis, dan bisa digoogle. Url ke mereka, bentar ya :).

Masih di Jakarta, aku baca ajakan ketemuan KLuB (Kelompok Linux Bandung). Aku minta ketemuannya ditunda, biar aku ada di Bandung, haha :). Tapi syukurlah mereka mau. Jadi akhirnya baru hari Minggu kemarin aku ketemu para hacker muda dari KLuB. Jumpa diawali di Pondok Baca Arcamanik, dimana KLuB punya komitmen melakukan instalasi dan maintentance LTSP untuk komputer buat anak2 kurang mampu. Trus dilanjutkan makan2 di Suis Butcher. Suasana perhackeran bikin Suis Butcher lebih menarik daripada hari lain. Anggota KLuB yang hadir a.l. Wisnu Manupraba, Antonius Aryo, Zaki Akhmad, dan Rolly Maulana. Tidak ada anggota KLuB dari angkatan tua, haha. Jangan2 udah pada pindah ke Mac :p. Aku coba ajak rekan2 KLuB untuk menggelar LTSP buat jadi solusi pengadaan jaringan komputer di sekolah2 lain yang secara finansial belum kuat, barangkali pakai dana CDC.

Udah selesai? Belum. Januari belum berakhir. Dalam kerangka Telkom, aku menghabiskan dua hari ini di Lembang, melakukan join plan session bersama Divisi Multimedia. Waaaa, djoempa hacker lagi. Orang2 pintar Telkom ini lebih banyak di balik layar memang. Takut dibajak, haha :). Tapi merekalah yang bikin aku yakin bahwa Telkom masih punya masa depan yang OK. Dan, OK, untuk menghormati gaya hidup mereka, nama mereka juga nggak aku tulis.

Di dalam ruangan, aku baru sadar bahwa judul kuliahnya adalah Cross-Layer Issued in Wireless Networks. Tadinya aku pikir semacam GMPLS dalam network terkonvergensi, karena sejauh ini aku membayangkan beliau sebagai ahli traffic engineering. Kuliah ini lebih menyoroti kasus2 dalam wireless network berelemen banyak (single hop dan multi hop), dimana akhirnya keputusan untuk membentuk jalinan network (pada layer fisik) akan berkait penuh dengan layer2 di atasnya (MAC, IP, dst). Tapi tak sembarang cara dilakukan untuk melakukan cross-layering. Secara hati2, kita harus amati interaksi antar layer, melakukan eksploitasi atasnya. Selanjutnya adalah formula2 dengan huruf2 Yunani (kan …) yang bikin otak merasa muda lagi (haha). Dan kemudian ide tentang network coding. Yummie.

Buat yang berminat, materi kuliah ini bisa aku kirim via mail. Atau kontak host sesi ini: Mr Lukas Tanutama and Mr Wiejaya of Univ Bina Nusantara, Computer Engineering Department. Telusuri juga beberapa tulisan Pak Ephremides di sini: www.hindawi.com/13692679.html.

Di dekat toilet aku mendengar seorang senior berbincang tentang penanaman saham Telkom baru2 ini di sebuah perusahaan pengembang perangkat lunak. Waktu aku keluar, Mr Endang of Trisakti memperkenalkan aku ke beliau. “Ini Kuncoro, Pak. Dari Telkom.” Beliau menatapku lekat, trus … “Ya, saya melihat kuliah Anda di Trisakti minggu lalu. Saya duduk di belakang.”

float InvSqrt(float x)
{
float xhalf = 0.5f*x;
int i = *(int*)&x;
i = 0x5f3759df- (i>>1);
x = *(float*)&i;
x = x*(1.5f-xhalf*x*x);
return x;
}

Menariknya, hack semacam ini menghasilkan kecepatan kalkulasi yang amat cepat, kira-kira empat kali lebih cepat daripada menggunakan (float)(1.0/sqrt(x)), walaupun sqrt dalam hal ini menggunakan instruksi assembly FSQRT.

Yang jelas, kode ini memanfaatkan metode Newton-Raphson. Tetapi pendekatan yang digunakan, dan terutama penggunaan heksadesimal 5f3759df tentu sangat menarik. Googlekan angka itu, dan temukan petualangan menarik mencari asal-usul baik bilangan ajaib itu, maupun hacknya sendiri. D Ebery misalnya, menganggap shift i>>1 mengakibatkan interpolasi linear pada si invers akar kuadrat. Tetapi, pertama kali, kita harus ingat bahwa si penulis kode sedang memainkan bit-bit floating point yang secara standar akan dikodekan sesuai IEEE 754-1985 (yang memisahkan mantissa dengan eksponen); dan si penulis juga meyakinkan diri bahwa kode ini jalan baik untuk little endian maupun big endian.

Sekarang, metode Newton-Raphson dulu, sambil dipandu C Lomont. Kita akan menghitung 1/akar(x). Definisikan dulu f(y)=1/y² – x, sehingga nantinya nilai yang kita cari adalah akar positif dari f(x). Dengan metode Newton, jika kita punya pendekatan awal y_n, maka kitadapat menghitung pendekatan berikutnya sebagai y_n+1 = y_n – f(y_n)/f’(y_n). Dengan f(y) di atas, akan diperoleh y_n+1 = ½y_n (3 – xy_n²), atau dalam kode C di atas adalah x = x*(1.5f-xhalf*x*x), dengan x nilai pendekatan awal y₀ kita. Baris i = 0x5f3759df-(i>>1) menghitung nilai awal y₀ ini, dengan mengalikan eksponen x dengan -½. Kemudian bagian yang menarik pun dimulai. Karena, hey, yang dishift kan bukan hanya eksponen, tetapi keseluruhan bilangan.

Ada beberapa pendekatan untuk bagian ini. Aku baca baik versi C Lomont maupun C McEniry. Lomont membagi ulasan untuk eksponen genap dan ganjil segala. Tapi akhirnya yang mereka dapati adalah sebuah pola berulang, yang kemudian dicari minimasi kesalahannya, sehingga diperoleh sebuah nilai dengan kesalahan paling kecil. Dan kode di atas itulah hasilnya, dengan sebuah kiraan r 0.4327448899 dst. Lomont sendiri mendapati bahwa ia memperoleh bilangan yang memberikan akurasi lebih tinggi, yaitu 5f375a86. McEniry mengkritik bahwa brutal force yang sempat digunakan Lomont bisa justru tidak mendeteksi jurang sempit antar celah serangan brutal itu. Tapi, sebagaimana Lomont, ia juga memberikan saran perbaikan, baik untuk versi float maupun versi double.

float InvSqrt(float x)
{
union {float f; unsigned long ul; } y;
y.f = x;
y.ul = ( 0xBE6EB50C – y.ul ) >> 1;
y.f = 0.5f * y.f * (3.0f – x * y.f * y.f);
return y.f;
}

Untuk versi double, keyword float harus diganti double, unsigned long menjadi unsigned long long, dan si konstanta ajaib jadi 0xBFCDD6A18F6A6F54.

Menikmati jadi novice, aku coba belajar dari buku (dan juga dari tanya2 — thanks to Eko and Jay). Belajar dari buku juga punya sense lain dibandingkan dari howto, dari ebook, dari i-documents — tak kalah yahudnya dibanding belajar sistem baru itu sendiri. Dan buku yang dipilih adalah Running Mac OS X Tiger. Nah lo, kok baru beli sekarang — 1 tahun kemudian? Tadinya sih sekalian menunggu peluncuran Mac OS X Leopard yang dijadwalkan pertengahan tahun ini. Tapi ianya tak kunjung melandas jua. Akhirnya aku beli juga buku ini. (Hm, khabarnya akhirnya Leopard akan diluncurkan bulan Oktober ini juga — tapi biar deh, updatenya dipelajari via e-documents sahaja).

Buku ini bukan untuk novice sebenernya (hey, aku udah jadi user 1 tahun, masa novice melulu); tapi juga bukan untuk geek. Dia untuk power user. Mulai mendalami hal di balik GUI. Syukurlah aku nggak terlalu asing sama Unix. Tapi tentu Mac OS X bukan hanya Unix + GUI Aqua. Banyak serentetan hal menarik yang dihasilkan dari evolusi + revolusi + optimasi panjang dunia Mac; termasuk keputusan untuk menggeser dari Mac Classic ke Mac bergaya NeXT, lalu ke Unix BSD-based Darwin sebagai core. Banyak alternatif dimana kita bisa memainkan optimasi dan development. Toolsnya pun menarik untuk dicobai. Dan itu sebabnya buku ini jadi mengasyikkan.

Dan entah kenapa mimpiku jadi berisi tiger, panther, cheetah, puma, leopard, sekalian juga ocelot. Kecanduan Mac Macan kayaknya. Jadi lebih pintar? Not necessarily. Tapi hidup jadi lebih menarik.

Waktu ditanya tentang contoh program C++ yang berhasil :), Stroustrup menjawab dengan: Google. Ia juga bertanya: masih ingat, seperti apa dunia tanpa Google, baru 5 tahun yang lalu? Selain ini ia juga menyebut Mars Rovers, yang bisa melakukan pengemudian secara mandiri di planet asing itu. Dan dalam wawancara lain juga ia menyebut Human Genome Project. Tapi waktu ditanya tentang kenapa sebagian besar program bermasalah, ia menyebut bahwa programmer tidak lagi sempat memeriksai “correctness, algorithms, data structures, maintainability” dari program — mereka dikelola oleh para micromanager yang membuat pekerjaan selalu seperti dalam keadaan darurat yang permanen. Hal2 seperti ini tidak pernah tampak oleh user, selain bahwa misalnya Internet Explorer tiba2 freeze. Hm, Google di sisi plus, Microsoft di sisi minus.

Ini tentu soal klasik. User, manager, hingga media, memuja software (dan produk akhir) yang murah, cepat, biarpun buggy. Orang tidak suka kerumitan, tidak suka belajar hal2 baru, dan tidak mau membayar lebih untuk kualitas. Soal lain yang tidak klasik adalah bahwa para pakar memaksakan satu atau dua aspek tertentu sebagai pemecahan masalah. Secara praktis, Stroustrup mencontohkan: “Better design methods can help, better specification techniques can help, better programming languages can help, better testing technologies can help, better operating systems can help, better middle-ware infrastructures can help, better understanding of application domains can help, better understanding of data structures and algorithms can help–and so on. For example, type theory, model-based development, and formal methods can undoubtedly provide significant help in some areas, but pushed as the solution to the exclusion of other approaches, each guarantees failure in large-scale projects. People push what they know and what they have seen work; how could they do otherwise? But few have the technical maturity to balance the demands and the resources.”

Kritik2 atas C++ ditanggapi Stroustrup dengan mengiyakan bahwa memang C++ ditujukan untuk expert, tetapi dengan mengingatkan bahwa terdapat generalitas yang tertanam dalam bahasa itu. Dan performansi. Waktu si pewawancara mengingatkan bahwa Stroustrup pernah mengatakan bahwa salah satu motivator atas C++ adalah Kierkegaard :), ia membalas bahwa kecenderungan saat ini untuk mengintegrasikan manusia dalam corporate culture (tanpa melihat lagi keunikan dan talenta individual) itu kejam dan tak efektif. Kierkegaard adalah pendukung peran individu melawan “the crowd,” dan cukup serius membahas pentingnya estetika dan etika. Maka C++ jadi dicipta dengan mengandaikan setiap programmernya memiliki keleluasaan untuk mencipta dan mengatur yang terbaik bagi mereka sendiri.

Namun tentang aspect-oriented programming, Stroustrup meramalkan bahwa benda nan unik ini masih perlu waktu lama untuk meninggalkan dunia akademis dan memasuki industri nyata. Tentu ia tidak antipati pada benda elegan ini. Hanya, ia mengingatkan bahwa selain konsep yang baik, ada banyak hal yang harus disiapkan untuk masuk ke lingkungan skala industri.

Dan tentang C# dan .Net? Ah, Microsoft masih di sisi minus buat Stroustrup. Hmmh.

Lebih lanjut, baca sendiri:
The Problem with Programming
More Trouble in Programming

Juga lihat:
Stroustrup asli
Stroustrup wannabe

Anyway, hari ini mulai ke kantor lagi. Mudah2an ada yang baru juga :).

Turbo pernah jadi semacam pahlawan di pertengahan akhir tahun 1980an. Di zaman itu, Anda pikir, berapa waktu yang diperlukan untuk bisa jadi programmer awal Bahasa C? Atau Pascal? Kurang dari setengah jam! Masukkan disket IDE ke Drive A, ketik TC pada prompt DOS, tunggu kira2 setengah menit sampai IDE termuat. Editor bergaya WS itu tak lagi perlu dipelajari. Tinggal soal bahasanya. Tekan F1 untuk meminta bantuan. Ketikkan sebuah contoh yang diberikan. Save. Panggil menu Run. Eit, jalan! Terus kita periksa apa yang baru saja terjadi. Dengan ritme detak jantung yang bahkan terasakan sampai sekarang. Dan kemudian eksplorasi panjang pun dimulai. Thanks, Borland.

Kalau versi aku (yang lebih banyak ketemu orang elektro), minggu2 awal bukannya diisi pembelajaran fungsi2 dari kepustakaan C, tetapi belajar memprogram kode-kode pengganti assembler dalam bahasa C. Wow, aku udah secanggih kakak2 angkatanku :). Baru fungsi2 C sendiri. Dan bikin editor sendiri (VIE dan kemudian TVE, hihi), sehingga nggak lama kemudian TC jarang dipakai lagi (selain untuk tracing). Kompilasi menggunakan TCC yang merupakan versi command line. File yang dihasilkan bukan cuma EXE, tetapi juga COM. Eh, COM yang ini beneran ekstensi loh, bukan seperti yang kata seorang pakar: ekstensi domain. Trus, tentu saja terimbas migrasi dari kompiler C ke kompiler C++. Biarpun, sebenernya, nulis programnya tetap dalam C. Dan baru kemudian pindah ke C++, tanpa heboh.

Oh ya, ini site keluarga Turbo yang akan diluncurkan kembali: turboexplorer.com. Diluncurkan 13 hari lagi, Turbo Explorer akan mencakup Turbo C++, Turbo C#, Turbo Delphi, dan Turbo Delphi .NET. Turbo Assembler dan Turbo Prolog nampaknya cuman akan tersedia di museum. Turbo Profiler juga — takut ketuker turbo propeller. Baca rinciannya di site itu yaa.